Hundens kroppsspråk – lär dig tolka signalerna rätt
Hundar kommunicerar ständigt, inte bara genom skall och morr utan framförallt genom sitt kroppsspråk. Genom årtusenden av samvaro med oss har de finslipat sin förmåga att uttrycka sig. Att tyda dessa signaler är avgörande för en stark relation med din hund och hjälper dig att undvika missförstånd.
Mer än bara en viftande svans
De flesta känner igen de tydligaste signalerna – en glad viftning på svansen eller ett varnande morr. Men hundars kommunikation är mycket mer nyanserad. För att verkligen förstå din hund, behöver du se helheten: ögon, öron, kroppshållning och de små ansiktsuttrycken. Allt samspelar. En viftande svans betyder inte automatiskt glädje. Det visar snarare att hunden är emotionellt engagerad – vilket kan vara positivt eller negativt. En hund som sänker kroppen och närmar sig långsamt med viftande svans kan vara osäker och försöka lugna ner situationen, som det beskrivs hos Arken Zoo. Svansens rörelser är en viktig del av hundens språk. Forskning visar att en svansviftning mer åt höger ofta indikerar positiva känslor, medan en viftning mer åt vänster kan tyda på något negativt. En ‘helikopterviftning’, där svansen rör sig cirkulärt, är ett tydligt tecken på glädje, speciellt i mötet med någon hunden tycker om. Men kom ihåg att olika raser har olika ‘normala’ svanspositioner. Lär känna just din hunds sätt att bära svansen.
Hundens känslor – från glädje till oro
Hundar visar en mängd känslor genom sitt kroppsspråk. En glad och lekfull hund har ofta en avslappnad kropp, pigga ögon och en viftande svans. En inbjudan till lek ser du ofta genom att hunden sänker framkroppen och höjer bakdelen. En orolig eller rädd hund, däremot, kan visa tecken som att slicka sig om nosen, gäspa, vända bort blicken eller visa stelhet i kroppen. Dessa signaler är hundens sätt att uttrycka osäkerhet eller ett behov av mer utrymme. Att ignorera dessa signaler kan få hunden att känna sig trängd. Hundar använder dessa lugnande signaler för att minska spänningar. Att slicka sig runt munnen, som beskrivs av Arken Zoo, är en sådan signal, liksom gäspningar – som inte alltid betyder trötthet. Intressant nog använder hundar även blinkningar för att signalera trygghet, enligt en studie i Royal Society Open Science. Hundar blinkade oftare när de såg en annan hund blinka, vilket tyder på en medveten kommunikation. En hund som slickar sig om nosen när du pratar med den, som Purina beskriver, kan vara osäker, men det kan också vara ett sätt att fånga upp doftmolekyler. Som hundägare kan du själv använda lugnande signaler, som att vända bort blicken lite, för att hjälpa din hund att känna sig lugnare.
Tändernas budskap och blickens betydelse
Att en hund visar tänderna är en varningssignal, men det behöver inte alltid betyda aggression. Det kan handla om en lekfull invit, speciellt om hunden samtidigt viftar på svansen och har en avslappnad kropp. Det kan också vara ett tecken på osäkerhet, eller, om hunden morrar och har en spänd kropp, ett tydligt tecken på att den vill ha avstånd. Hundpsykologen Eva Bodfäldt förklarar i Hundpodden på Sveriges Radio (Avsnitt om hundrädsla, 17 augusti 2015) att en glad hund med kortare läppar ibland kan visa tänderna på ett sätt som liknar ett leende. Därför är det viktigt att se till hela hundens kroppsspråk för att göra en korrekt bedömning. Hundens ögon är också mycket uttrycksfulla. ‘Whale eye’, när det vita i ögonvitan syns tydligt, är ofta ett tecken på obehag eller stress, särskilt vid nära kontakt.
Forskningens ljus på hundens kommunikation
Forskningen gör ständiga framsteg i att förstå hundens språk. Studier visar att hundar förstår betydligt fler ord än vi tidigare trott, och kan lära sig namn på objekt och förstå skillnaden mellan verb och substantiv. Forskning, bland annat av djurprofessorn Per Jensen, indikerar att hundar till och med kan gråta av glädje, och de har utvecklat en unik muskel runt ögonen, levator anguli oculi medialis, som de använder för att kommunicera med oss människor. Hundar med ett stort ordförråd verkar oftare vicka på huvudet när de lyssnar, vilket kan tyda på ökad uppmärksamhet. Denna muskel gör att de kan höja ögonbrynen – en gest de nästan bara använder i kommunikation med människor, möjligen för att verka mer tilltalande.
Undvik missförstånd – agera klokt
Att förstå hundens signaler är viktigt, inte bara för er relation utan också för att undvika farliga situationer. Hundslagsmål kan uppstå snabbt, även mellan hundar som känner varandra. Men genom att vara uppmärksam på tidiga tecken kan du ingripa. En stel kropp, en intensiv, stirrande blick och en högt buren, stel svans är varningssignaler. Om en hund dessutom reser ragg, morrar och blottar tänderna, som beskrivs av Härliga Hund, är det hög tid att agera. Skapa utrymme genom att lugnt backa undan och undvika att provocera hunden ytterligare. Du kan också försöka avleda uppmärksamheten genom att kasta en leksak eller ett godis åt ett annat håll. Kom ihåg att hundar ofta visar osäkerhet genom att göra utfall i koppel, så ge din hund stöd i sådana situationer. Att lära sig hundens kroppsspråk är en pågående process. Det handlar om att observera, vara lyhörd och tolka signaler i sitt sammanhang. Ju mer tid du tillbringar med din hund, desto bättre kommer du att förstå dess unika sätt att kommunicera. Detta skapar en tryggare tillvaro och stärker banden mellan er.